1899년 유럽으로 건너가 런던에서 작은 규모의 리사이틀을 열어 인정을 받은 뒤, 파리·부다페스트·베를린·러시아 등 각지를 순회하였다.
전통적인 투투(tutu)와 토슈즈(toeshoes)는 육체를 속박하는 것이라면서 싫어하여, 투명한 의상을 입고 맨발로 춤을 추는 등 고전발레 형식을 배격하고 자유로운 무용을 제창, F.쇼팽 등의 곡에 맞추어서 반(半)즉흥적으로 춤을 추었으며, 그리스신 바코스의 무녀(巫女)를 흉내내어 격렬하고도 도취적으로 머리를 뒤로 떨어뜨리면서 춤추기도 하였다.
이러한 이사도라 덩컨의 춤세계관은 그 시대의 여러 예술가들에게 많은 영향을 미쳤으며, 20세기 초 미국 여성들의 자유의 표상이었으며 자유주의 운동에도 영향을 미쳤다.
또한 베를린·모스크바에 무용학교를 설립하여 무용수 양성에 힘썼고 G.크레이그·P.싱어·S.A.예세닌 등과 교제한 것으로 알려졌다.
1913년 사고로 두 아이를 잃었으며, 1927년 9월 자신이 타고 있던 차의 뒷바퀴에 스카프가 말려들어가 비참한 최후를 맞는다.
